토성의 위성 수
274개
2026년 3월 16일출제 횟수: 3정답률: 66.67%
🪐 우주/천문학
✏️편집자
2025년 3월 기준으로 공식 확인된 토성의 위성 수는 총 274개이며, 이는 태양계 내 행성 중 가장 많은 위성을 보유한 '위성 부자' 1위의 기록이다. 과거 목성과 위성 수 1위 자리를 두고 치열한 순위 다툼을 벌여왔으나, 최근 128개의 위성이 무더기로 공인되면서 목성(95개)과의 격차를 크게 벌리며 독보적인 위치를 점하게 되었다.
천문학자들은 현재 발견된 274개라는 수치 역시 빙산의 일각일 것으로 보고 있다. 관측 장비의 해상도가 높아짐에 따라 지름 1km 미만의 작은 파편들까지 위성으로 공인될 경우, 토성이 거느린 실제 위성의 수는 수천 개에 달할 것이라는 예측이 지배적이다. 사실상 토성의 거대한 고리 자체가 무수히 많은 얼음과 바위 알갱이로 이루어져 있다는 점을 감안하면, '위성'과 '고리 입자' 사이의 경계 설정에 대한 논의는 앞으로도 계속될 것으로 보인다.
새로 발견된 위성들은 현재 임시 기호(숫자와 알파벳 조합)로 불리고 있으나, 향후 관례에 따라 북유럽 신화나 이누이트 신화, 갈리아 신화에 등장하는 명칭들이 부여될 예정이다.