칼슘 (Ca)
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2026년 4월 27일출제 횟수: 0정답률: 0%
🔬 과학 & 기술/화학
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이름이 라틴어로 '석회'를 뜻하며, 인체에서 가장 풍부한 금속 원소다.
칼슘(Calcium, Ca)이라는 이름은 라틴어 calx(석회)에서 왔다. 석회는 석회석을 가열해 얻는 산화칼슘(CaO)으로, 고대부터 건축 재료로 널리 쓰였다. 1808년 영국 화학자 험프리 데이비가 산화칼슘에 수은과 전기분해를 결합한 방법으로 순수한 칼슘 금속(칼슘은 은백색의 무르고 가벼운 금속으로, 자연에서는 항상 화합물 형태로만 존재한다)을 처음 분리했다.
칼슘은 지구 지각에서 무게 기준 약 3%를 차지하는 다섯 번째로 풍부한 원소이자, 알루미늄·철 다음으로 세 번째로 많은 금속이다. 석회석·대리석·백악·석고 등이 모두 칼슘 화합물이며, 지구 지각 전체에 퇴적암 형태로 넓게 분포한다.
칼슘은 뼈와 치아를 이루는 수산화인회석(hydroxyapatite, Ca₅(PO₄)₃OH — 뼈의 주요 무기질 성분)의 핵심 구성 원소로, 인체 내 칼슘의 99%가 뼈와 치아에 들어 있다. 근육 세포가 수축할 때도 칼슘 이온이 핵심 신호를 맡는다. 신경 자극이 오면 근세포 안으로 칼슘 이온이 급격히 유입되고, 이 이온이 근섬유 단백질(액틴과 미오신)이 서로 맞물려 미끄러지게 해 수축이 일어난다.
산업에서는 강철을 만드는 공정(제강)에서 산소·황 같은 불순물을 제거하는 데 칼슘 금속이 쓰이며, 자동차 배터리 합금(납-칼슘 합금)에도 소량 들어가 자가방전을 낮추는 역할을 한다.