리튬 (Li)
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2026년 4월 21일출제 횟수: 0정답률: 0%
🔬 과학 & 기술/화학
✏️편집자
이름이 그리스어로 '돌'을 뜻하며, 금속 중 밀도가 가장 낮아 물 위에 뜨는 은백색 금속이다.
리튬(Lithium, Li)이라는 이름은 그리스어로 '돌(líthos)'을 뜻한다. 1800년 스웨덴 우퇴 섬에서 광물 페탈라이트를 채취했고, 1817년 스웨덴 화학자 옌스 야코브 베르셀리우스의 연구실에서 요한 아우구스트 아르프베드손이 이 광물을 분석하다 새 원소를 발견했다. 기존의 나트륨·칼륨이 식물 재에서 발견된 것과 달리 돌에서 나왔다는 점에서 베르셀리우스가 '돌'을 뜻하는 이름을 붙였다.
리튬은 금속 중 밀도가 가장 낮아 물 위에 뜨며, 공기 중에 두면 표면이 빠르게 반응해 검게 변한다. 물과 닿으면 수소를 내뿜으며 반응하기 때문에 실제 보관 시에는 광유나 불활성 가스 환경에서 취급한다.
현재 전체 리튬 생산량의 약 75% 이상이 배터리 원료로 쓰인다. 리튬 이온 배터리는 같은 무게에서 에너지를 많이 저장할 수 있어 스마트폰부터 전기차까지 폭넓게 쓰인다. 주요 매장지는 칠레·볼리비아·아르헨티나의 이른바 '리튬 트라이앵글' 소금 호수 지대로, 2023년 기준 세계 매장량 3000만 톤 중 절반 이상이 이 지역에 집중되어 있다.