니켈 (Ni)
원자번호28번
2026년 4월 27일출제 횟수: 0정답률: 0%
🔬 과학 & 기술/화학
✏️편집자
구리처럼 생겼지만 구리가 나오지 않는다며 광부들이 '가짜 구리'라고 불렀던 광석에서 유래한 이름을 가진, 스테인리스 스틸과 전기차 배터리에 쓰이는 은백색 금속이다.
니켈(Nickel, Ni)이라는 이름은 독일어 Kupfernickel(가짜 구리)에서 왔다. 구리처럼 붉은빛이 도는 이 광석에서 구리를 뽑으려 했으나 구리가 나오지 않자, 독일 광부들이 '니켈(악령)'이 구리를 빼앗아 갔다며 붙인 이름이다. 1751년 스웨덴 화학자 악셀 프레드리크 크론스테트가 이 Kupfernickel 광석을 분석해 새로운 원소임을 밝혀냈다.
니켈은 은백색의 단단한 금속으로, 공기 중에서 표면에 얇은 산화막이 형성돼 내부가 잘 부식되지 않는다. 철·코발트와 함께 자석에 끌리는 성질(강자성)을 가진다. 스테인리스 스틸 생산에 가장 많이 쓰이며, 내식성이 필요한 화학 설비·식품 가공 장비·주방 기기 등에 활용된다.
전기차 배터리 양극재(배터리에서 전기를 내보내는 쪽 재료) 성분으로 코발트 대신 니켈 비중을 높이는 연구가 이어지고 있으며, NCM(니켈·코발트·망가니즈)·NCA(니켈·코발트·알루미늄) 배터리가 대표적이다. 전 세계 니켈 생산량의 약 60%는 인도네시아와 필리핀에서 나온다.