산소 (O)
원자번호8번
2026년 4월 27일출제 횟수: 1정답률: 100%
🔬 과학 & 기술/화학
✏️편집자
지구 대기의 약 21%를 차지하며, 이름은 '산을 만든다'는 뜻의 그리스어에서 왔다.
산소(Oxygen, O)라는 이름은 1777년 프랑스 화학자 앙투안 라부아지에가 그리스어로 '산을 만든다'는 뜻으로 붙였다. 영국 화학자 조지프 프리스틀리가 1774년 산화수은을 가열해 이 기체를 분리하고 발표했으며, 라부아지에는 이 기체가 원소임을 확인하고 연소의 원리를 처음으로 올바르게 설명했다.
식물은 광합성을 통해 빛 에너지로 물과 이산화탄소를 분해해 탄수화물을 만들고 산소를 방출한다. 동물은 이 산소를 호흡으로 흡수해 탄수화물을 분해하며 에너지를 얻고, 그 과정에서 이산화탄소와 물을 내보낸다.
산업에서는 상업 생산 산소의 55%가 제강에 쓰인다. 고압 산소를 녹은 철에 분사해 황·탄소 등 불순물을 산화시켜 제거하며, 이 반응은 발열반응이라 온도가 1,700 °C까지 오른다.
산소가 과잉 상태가 되면 반응성 있는 산소 부산물이 생겨 세포막을 손상시킨다. 폐가 충분히 발달하지 않은 미숙아는 호흡을 돕기 위해 고농도 산소를 공급받는 경우가 있는데, 이때 망막 혈관이 비정상적으로 자라는 부작용이 나타날 수 있다.
고농도 산소 환경에서는 작은 불꽃 하나가 순식간에 걷잡을 수 없는 연소로 이어질 수 있어, 산소를 다루는 공간에서는 점화원을 철저히 차단한다.