수은 (Hg)
원자번호80번
2026년 4월 27일출제 횟수: 0정답률: 0%
🔬 과학 & 기술/화학
✏️편집자
행성 수성에서 이름이 왔고, 실온에서 액체인 은빛 금속이라 온도계와 기압계에 쓰였지만 독성 때문에 이런 쓰임이 줄어든 금속이다.
수은(Mercury, Hg)이라는 영어 이름은 행성 수성(Mercury)에서 왔다. 원소 기호 Hg는 라틴어로 물 같은 은을 뜻하는 하이드라르기룸(hydrargyrum)에서 왔다. 수은은 녹는점이 -38.829 °C라서 실온에서 액체로 존재하는 금속이다.
수은은 과거 온도계, 기압계, 전지, 형광등 같은 제품에 쓰였다. 하지만 독성이 있어 이런 쓰임은 줄거나 다른 재료로 바뀌었다. 지금도 일부 화학 공정의 촉매(반응을 빠르게 돕는 물질)와 일부 전기 스위치 부품에 쓰인다.
수은은 다른 금속과 쉽게 섞여 아말감(amalgam, 수은과 다른 금속이 섞인 합금)을 만든다. 이 성질 때문에 과거에는 금 광석에서 금을 빼내는 데 쓰였다. 자연에서는 주로 진사(황화수은, 수은과 황이 결합한 붉은 광물) 속에서 발견되며, 진사를 공기 중에서 가열한 뒤 나온 증기를 식혀 금속 수은을 얻는다.