스웨덴의 마을 이름에서 왔고, 광섬유 통신 신호를 강하게 만드는 재료와 분홍빛 유리에 쓰이는 금속이다.
어븀(Erbium, Er)이라는 이름은 스웨덴의 이테르뷔(Ytterby) 마을에서 왔다. 1843년 스웨덴 화학자 모산데르(Carl Gustaf Mosander)가 광물을 나누는 과정에서 새 원소를 알아냈고, 같은 마을 이름에서 갈라진 원소들 가운데 하나가 되었다.
어븀 화합물은 광섬유 통신에서 약해진 신호를 다시 키우는 증폭기 재료로 쓰인다. 어븀이 들어간 특정 결정이 특정 파장의 빛을 흡수했다가 같은 파장으로 다시 방출하는 성질을 이용한 것이다. 분홍빛 유리와 장식용 도자기 색을 내는 재료, 적외선 레이저 재료로도 쓰인다.